3 мая – Всемирный день свободы печати, а 5 мая российские журналисты вспоминали День печати «по старому стилю». Они поздравили ветеранов советской прессы, помянули ушедших из жизни коллег, которые даже в годы тотального идеологического контроля старались доносить до людей правду жизни.

Праздник, поводом для которого была назначена дата выхода первой российской коммунистической газеты «Искра», все-таки уходит в прошлое.
В 1990 году на смену советским газетам, строго выдерживавшим линию коммунистической партии, пришли другие издания. Новый Закон «О СМИ» явил свету огромное количество газет различного «назначения», чье содержание соответствовало уже не единой линии «партии и правительства», а требованиям учредителя. Газеты политических партий расхваливают своих лидеров и ругают соперников по борьбе за власть. Корпоративные – воспевают свой бизнес. Государственные и муниципальные – проповедуют мнение чиновничества. Желтая пресса делает деньги на жареных, выдержанных в «постельных тонах» фактах из жизни звезд. А еще есть рекламные, эротические, для старых, для молодых…
В этом многообразии прессы есть газеты, которые стремятся использовать главное достижение нового строя – провозглашенную в 90-х свободу слова, независимое освещение нашей жизни. Это сложно, потому что призрак партийной прессы бродит не только по страницам изданий, но и в умах читателей. Публикации о проблемах нашей жизни некоторые расценивают как посягательство на государственный строй, как попытки опорочить профессию, и в своих жестких оценках могли бы дать фору цензорам советских времен.
«Вы идете на поводу у моды критиковать милицию», – читаем в почте «ВК» после опубликования материалов суда, который отменил одно постановление конкретного инспектора ГИБДД.
«Журналист не проверил факты и порочит высокое звание «Учитель», – читаем после опубликования материалов суда, оштрафовавшего конкретную школу, где один из педагогов «провел воспитательную беседу» с учащейся.
И это при том, что в материалах, о которых идет речь, нет ни одного слова от имени журналистов. А знакомя читателей с решениями суда, мы просто сообщаем о событии, которое произошло в городе, цитируя участников процесса. Возможно, кому-то это и неприятно. Но независимые газеты тем и отличаются , что для них нет закрытых тем. И любое событие, о котором важно знать людям, находит отражение в газете.
Большинство читателей это понимают. И идут в «Вечерний Котлас» со своими бедами и радостями, зная, что мы расскажем их истории в газете, обнародуем их мнение. Потому что главное и единственное требование к любой публикации – соответствие описанных фактов действительности.
Стоит отметить, что производственники, которые на деле почувствовали и используют смену общественно-политического строя, спокойнее относятся к «газетной правде». Они понимают, что изменение отношения к средствам производства и свобода слова – неотъемлемые части демократии, которая провозглашена в стране. Наверное поэтому, когда мы осветили решение суда о наказании конкретного работника локомотивного депо, изнасиловавшего ребенка и пытавшегося его сжечь, железнодорожное начальство не стало обвинять нас в том, что мы порочим профессию. Не было писем и от пассажиров в защиту славных тружеников стальных магистралей.
Что касается тех, кто не сеет и не пашет, а «осваивает бюджетные средства», то они, похоже, не в силах принять свободу слова как одно из благ демократии. Одно дело – возможности приватизировать имущество, ездить в отпуск за границу и копаться в развалах городских супермаркетов, ругая советскую эпоху тотального дефицита, другое дело – быть всегда под пристальным оком независимой прессы, которая беспристрастно отметит и достижения, и промахи, невзирая на чины и звания.
Кстати, о званиях. Вежливый старший лейтенант милиции, пришедший в редакцию накануне майских праздников и попросивший рассказать, не будет ли в ближайших номерах материалов экстремистского толка, призывающих к смене государственного строя и расовой нетерпимости, действовал от имени более высоких чинов. Можно даже догадаться, что он думал о своих начальниках с генеральскими погонами, когда я, отказавшись говорить, что будет в следующем номере, прочитал ему вслух статью 3 Закона «О СМИ»: «Цензура массовой информации, то есть требование от редакции СМИ со стороны должностных лиц, государственных органов, организаций, учреждений или общественных объединений предварительно согласовывать сообщения и материалы, а равно наложение запрета на распространение сообщений и материалов, их отдельных частей, – не допускается».
Конечно, подобные визиты тревожат и наводят на мысль, что праздник 5 мая – «управляемой сверху печати» – может вернуться. И скорее всего, в обществе достаточно много людей, которые хотели бы управлять прессой и заранее знать содержание завтрашних газет. Но «Вечерний Котлас» не «коллективный пропагандист и коллективный агитатор». Мы действуем в рамках Закона «О СМИ». У нас нет планов на завтра опорочить профессию, организовать демонстрацию, сменить власть. Мы и правда не знаем, что будет в газете завтра, потому что наша профессия – новости! И мы пишем о том, что произошло в городе (хорошее или плохое) сегодня! Преследуя одну лишь цель – донести достоверную новость читателям из первых уст, предоставив им право самостоятельно давать оценки произошедшему и делать выводы.